ডুরান্ডে এটিকে মোহনবাগানের গ্রুপে ইস্টবেঙ্গল ছাড়াও আছে মুম্বই সিটি এফসি। তাদেরকে বাড়তি গুরুত্ব দিচ্ছেন ফেরান্দো।
মোহনবাগান দিবসেও মাঠে নেমেছিলেন প্রীতম, শুভাশিসরা। শনিবার থেকে পুরোদমে অনুশীলনে এটিকে মোহনবাগান (ATK Mohun Bagan)। ঘরের মাঠে মরসুমের শুরু থেকেই অনুশীলন। প্রিয় দলকে দেখতে ভিড় জমালেন সবুজ-মেরুন সমর্থকরা। আই লিগ (I league) চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর এই প্রথম নিজেদের মাঠে অনুশীলন করল মোহনবাগান। কোভিডের জন্য মাঝে আড়াই বছর ঘরের মাঠে প্রিয় দলকে দেখতে পারেননি সমর্থকরা। সমর্থকদের ভিড়, সেলফির আবদারে মজলেন ফেরান্দো থেকে জনিরা। তিন বিদেশিসহ ২২ ফুটবলার হাজির অনুশীলনে। জনি কাউকো, কার্ল ম্যাকহিউ, হুগো বোমাস ছিলেন প্র্যাকটিসে। নতুন মুখ বিশাল কাইথ, আশিস রাই, আশিক কুরুনিয়ান, হামতে। শনি বিকেলে দেড় ঘণ্টা অনুশীলন করল এটিকে মোহনবাগান।
ডুরান্ড কাপের সূচি বদলে যাওয়ায় বেশ বিরক্ত মোহনবাগান কোচ হুয়ান ফেরান্দো। ১৬ অগাস্ট ইস্টবেঙ্গল-মোহনবাগান ডার্বি দিয়ে ডুরান্ড কাপ শুরু হওয়ার কথা ছিল। ডার্বি দিয়ে ডুরান্ড শুরুর আপত্তি তোলে ইস্টবেঙ্গল। সেই বড় ম্যাচ হতে চলেছে ২৮ অগাস্ট। ফেরান্দো বললেন, ‘ভারতে আসার পর ডুরান্ড কাপ নিয়ে অনেক কথা শুনেছিলাম। গত বছর এফসি গোয়ার হয়ে ডুরান্ডে কোচিংও করাই। কিন্তু যে ভাবে টুর্নামেন্টের সূচি এ বারে পাল্টে গেল তা অবিশ্বাস্য। একরকম পরিকল্পনা নিয়ে অনুশীলন শুরু করি। সেই পরিকল্পনা নিয়েই এগোচ্ছিলাম। মাঝপথে সব ঘেঁটে গেল। ডুরান্ডের সঙ্গেই এএফসি কাপের ইন্টারজোনাল সেমিফাইনাল খেলতে হবে আমাদের। ঘনঘন ম্যাচ সমস্যায় ফেলতে পারে। ফুটবলারদের ফিটনেসও একটা ফ্যাক্টর। কেউ চোট-আঘাত পেলে সমস্যা হয়ে দাঁড়াতে পারে। আমাদের ডুরান্ড কাপ চ্যাম্পিয়ন হতে হবে। সমর্থকরাও প্রত্যাশা রাখে। একই সঙ্গে এএফসি কাপেও ভালো ফল করতে হবে। সব টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়েই এগোতে হবে।’
কলকাতা লিগে কি খেলবে মোহনবাগান? ফেরান্দোর উত্তর, ‘এই মুহূর্তে সব টুর্নামেন্ট খেলা বেশ কঠিন। আমাদের একটা ডেভলেপমেন্ট দল তৈরি করতে হবে। এখন যেটা অসম্ভব। সমস্ত টুর্নামেন্টে তো খেলতে চাইবই। কিন্তু বাস্তবটাও দেখতে হবে। দেখা যাক, কী হয়। সময় অনুযায়ী, পরিস্থিতি দেখে এগোতে হবে।’
ডুরান্ডে এটিকে মোহনবাগানের গ্রুপে ইস্টবেঙ্গল ছাড়াও আছে মুম্বই সিটি এফসি। তাদেরকে বাড়তি গুরুত্ব দিচ্ছেন ফেরান্দো। আগের বারের চেয়ে এ বারের দল অনেক ব্যালান্সড। সেটা স্বীকারও করলেন ফেরান্দো। আক্রমণেও এবার অনেক ধার এসেছে বলে মনে করেন বাগানের স্প্যানিশ কোচ। বাগান হেডস্যার মনে করছেন, গত মরসুমের চেয়ে এ মরসুমে রক্ষণও আরও জমাট হবে। এএফসি কাপে এ বার ভালো সুযোগ আছে এটিকে মোহনবাগানের সামনে। ঘরের মাঠে খেলা। প্রতিপক্ষ যে দলই হোক, সেই দেশ ফিফা ক্রমতালিকায় ভারতের চেয়ে নীচে। ফেরান্দোও মনে করছেন, হোম অ্যাডভান্টেজ তাদের অস্ত্র। আপাতত অনুশীলনেই ফোকাস করছেন ফেরান্দো। ইস্টবেঙ্গলের কোচ স্টিফেন কনস্টানটাইনকে চেনেন বাগান কোচ। যদিও চিরশত্রুকে নিয়ে কোনও মাথাব্যথা নেই তাঁর।
এ দিকে রবিবারই শহরে আসছেন ফ্লোরেন্টিন পোগবা। পল পোগবার দাদাকে ঘিরে আলাদা উৎসাহ আছে সমর্থকদের মধ্যে। ব্রেন্ডন হ্যামিল এখনও ভিসা পাননি। ভিসা পেলেই চলে আসবেন কলকাতায়। দিমিত্রি পেত্রোকেভিচকে সেপ্টেম্বরের আগে পাওয়া যাবে না। পুরনো ক্লাবের সঙ্গে ৩১ অগস্ট পর্যন্ত চুক্তি আছে।
